Ler har interesseret Niels Hwang, siden han som otte årig kom til Danmark med sin familie efter at være født og opvokset i Kina og siden havde boet i Filippinerne. Han talte kun kinesisk, spansk og engelsk men intet dansk, da han kom hertil, og formning blev derfor det fag, han fandt sit sprog i. Hans mor var fra Korea og hans far fra Esbjerg, og baggrunden har farvet hans livsvalg.
På kinesisk og koreansk betyder Niels Hwangs efternavn “den gule farve”, og han arbejder med en gammel kinesisk teknik, der kaldes ekstrudering og handler om at presse ler gennem et rør med et formdannende mundstykke. Niels Hwang fremstiller selv mundstykkerne, og han har flere end 100 forskellige. Han uddannede sig først som elektroingeniør, inden han i to år gik på Kolding Kunsthåndværkerskoles keramiklinje.